— Нет. Говорит, что переедет ко мне только после свадьбы.

Егор улыбнулся так светло и непривычно, что у меня сердце заныло. Никогда раньше не видела альфу таким… счастливым.

— И что? Дату назначили? — пролепетала непослушными губами. А сердце в груди бухает так громко, что, мне кажется, этот стук слышно на километр вокруг.

— Да. Через неделю.

— Что ж, поздравляю.

Улыбка вышла вымученной, но я не сдавалась.

— У тебя все нормально? — настороженно спросил Егор.

— Все отлично, — бодро отрапортовала в ответ и добавила: — Поеду. Дома Никитка ждет.

Альфа задумчиво посмотрел мне в глаза, хотел что-то сказать, но передумал.

— Пока, — бросила уже из машины.

Брагов молча кивнул. Он облокотился на дверцу джипа, наблюдая, как я выруливаю на дорогу, а потом закрыл автомобиль и пошел к сторожке. Видно, опять собирается Кузьмичу нотацию читать. Наш музейный сторож не так давно потерял связку ключей от усадьбы, и Егор, разумеется, не смог оставить это преступление безнаказанным.

Я усмехнулась — альфе до всего есть дело. Правда, тут же вспомнился разговор о свадьбе, перед глазами снова замаячило улыбающееся веснушчатое лицо, и я тихо выругалась. И чего эту рыжую к нам принесло? Одни неприятности от нее.

***

Дома было на удивление тихо.

— Ник? — убрав сапоги под полку, настороженно позвала я.

Сын не ответил. Видно, опять к Никону убежал, хотя я просила дома побыть. Неслух…

Я достала телефон и выбрала нужный контакт. В трубке раздались гудки, а потом послышался голос Никитки.

— Мам, ты только не ругайся! — не дав мне сказать ни слова, зачастил сын. — Мы с Никоном кормушки для птиц делаем. Он говорит, через неделю самые холода наступят, все птицы к домам прилетят. Можно я еще побуду?

— Ладно, — разрешила я и спросила: — Ты ел?

— Да, мы полную сковороду грибной жарехи съели. Вкусная, — похвастался сын.

— Ну, хорошо. Долго не задерживайся.

Ник невнятно угукнул и отключился, а я повесила куртку в шкаф и пошла в душ, смывать с себя запах охотника. Мне казалось, что он въелся под кожу, и я долго терла мочалкой распаренное тело, пытаясь изгнать воспоминания о чужаке, но все было напрасно. Стоило закрыть глаза, и я снова видела жесткий взгляд светлых глаз, холодную усмешку, густую проседь на висках и волевое лицо с выступающими скулами и твердыми, четко очерченными губами. И поцелуй этих губ я помнила так отчетливо, что, казалось, он до сих пор горел на моих — грубый, но при этом такой… настоящий, что ли, живой, пробирающий до глубины души.

Да чтоб тебя! Проклятый охотник!

Выключив воду, закуталась в махровый халат и отправилась на кухню готовить ужин.

Привычная работа успокаивала. Я машинально резала овощи, а сама думала о том, зачем на самом деле приезжали чиновники. Явно ведь не на экскурсию. Что-то им понадобилось в Брагино.

Перевернула мясо, убавила огонь, и закрыла сотейник крышкой.

На душе было неспокойно. Мысль о том, что я что-то упустила, не шла из головы. Почему «Лужков» так пресмыкался перед седым? Кто он такой? И зачем приехал в музей, если ни на что особо не смотрел?

Я достала из сумки визитку охотника, положила ее на стол и уставилась на выбитые золотые буквы. Станислав Андреевич Брягинцев, генеральный директор ООО «ВостокР». Значит, Стас… Интересно, что за восток, да еще и с загадочным Р?

Я придвинула планшет и забила данные в поисковик. Хм. Ни-че-го. Абсолютно. Странно. Попробовала разные вариации данных, но в ответ — все та же пустота. Ни одного упоминания, ни одной зацепки. Как вроде и нет никакого Брягинцева С. А., генерального директора непонятного открытого общества. Может, Егору удастся что-то выяснить? Связи у нашего альфы в самых верхах, если понадобится, любую информацию достанет.

Машинально потерла уставшие глаза, закрыла вкладку и отложила планшет. Что ж, охотник сегодняшний гость или нет, главное, что он благополучно свалил. И надеюсь, больше не появится.

Я покосилась на плиту и подскочила. Чуть не забыла! У меня же ужин готовится, а я тут в детектива играю, охотников настоящих или мнимых ищу. Схватив доску, высыпала к мясу порезанные овощи, залила все томатом, посолила, добавила специи и поставила томиться. Никитке нравится моя вариация чахохбили. Придет — накормлю. От мяса он еще никогда не отказывался, даже после жарехи.

Дверь в сенях грохнула. А вот и сынка. Легок на помине!

— Мам, я дома!

Ник влетел в кухню, принеся с собой аромат морозного вечера и жареной картошки. Похоже, снова куртку на кухне у Никона оставлял, вот она и пропиталась всеми ароматами. Я не удержалась и притянула сына к себе.

— Ма, мы такие скворечники сделали! Шикардос просто!

Никитка аж захлебывался, торопясь поделиться со мной своими достижениями. Никон был единственным взрослым мужчиной, с которым мой сын вел себя свободно и раскованно. Не знаю, по каким критериям старый оборотень прошел «отбор», но Никитка доверял ему безоговорочно.

— Теперь птицы точно голодными не останутся, — частил сынка.

— Молодцы, — похвалила я, приглаживая взмокшие темно-русые вихры. — А с уроками что?

— Все сделал, — посерьезнел Ник. — Как со школы пришел, сразу и сделал. А чем так вкусно пахнет? — потянув носом, отвлекся он.

Ничего удивительного, все-таки растущий организм. Оборотни все поесть не дураки, даже малыши.

— Чахохбили. Через пять минут готово будет.

— Вау! Я такой голодный!

Ну да. Сковородка жарехи не в счет.

Я усмехнулась и стянула с Ника пуховик.

— Иди руки мой, я пока накрою.

Вскоре мы уже сидели за столом, и сын за обе щеки уписывал мясо.

— К нам сегодня в школу альфа приходил, — делился Никитка. — Рассказывал о способах маскировки и специальных настойках, скрывающих запах.

Да, важная информация. Егор старается сильно не запугивать малышей, рассказывает только самое необходимое, но лучше уж им с детства знать, в каком мире мы живем, чтобы уметь за себя постоять в любой, самой непредвиденной ситуации.

— Все запомнил? — внимательно посмотрела на сынку.

А сердце снова тревожно екнуло. Что, если охотники все-таки пронюхали про Лог и Брягинцев — лишь первая ласточка, разведчик, так сказать?

— Да, — мотнул головой ребенок и глаза его тут же загорелись. — Ма, а правда, что есть охотники, которые выслеживают оборотней?

М-да. Снова про них…

— Правда, — спокойно ответила я.

Главное, не показывать своей тревоги, а то у Ника словно радар внутри. Мигом мое настроение чует.